性寒，色黄，同归于胆、胃、大肠经，皆能清热燥湿、泻火解毒，可治肠澼、下痢等湿热为患之疾，功能有些相似，为临床上所常用。然而，二药从药性及其治疗病症来说，又确有所差异。 《伤寒杂病论》中，含有黄连的经方有13个，含有黄芩的经方有25个。这些经方为我们在临床上如何运用这两味药做出了示范，值得认真研究。 仲景用药多宗《本经》。

      《本经》中，黄连主热气目痛、眦伤、泣出、明目、肠澼、腹痛、下痢、妇人阴中肿痛，黄芩主诸热、黄疸、肠澼、泻痢、逐水、下血闭、恶疮、疽、蚀、火疡。 纵观仲景经方中对黄连、黄芩的运用可以看出，黄连更偏于入心经，泻心火，并治上腹部不适感及不寐、心烦等涉及神志方面的病状。如黄连阿胶汤证属阴虚阳盛，阳盛则宜泻火，故用之治失眠，为补剂中泻药。还如交泰丸，亦治心肾不交之失眠者。故南京中医药大学黄煌教授总结说，黄连主治心中烦，兼治心下痞、下利。

       临床凡见目赤、牙痛、口舌生疮、呕吐及消渴等症，大多与火邪有关，以火性炎上，又消灼津液，故常用黄连以泻火。邹润安云：“黄连为心胃之剂，呕吐为胃病，故后世治呕用黄连其效最捷，盖上升皆火之变见。”又云：“二方（指黄连汤和黄连阿胶汤）皆以黄连为君，二证皆发于心，可见黄连为泻心火之剂矣。” 

        黄连苦寒而燥，黄芩虽苦寒却不燥；黄连能治湿生之热，但不能治热生之湿，而黄芩却能治热阻生湿，故《本经》云黄芩“逐水”，《名医别录》云其“利小肠”。由于手足阳明皆属燥金，与性燥之黄连同气相求，故大肠、胃及胆如被湿热所扰，皆宜苦寒而燥者治之。所以，黄连“调胃厚肠”之功效是确切无疑的。 我平时治胃痛、胃胀或胃痞者就喜用黄连（配伍蒲公英、麦冬、夏枯草等药），疗效颇佳。 最后，邹润安还就黄连之宜忌及为何主妇人阴中肿痛的问题做了分析。

       他认为，大抵阴中之疾皆始于小便，小便不利则湿壅热生，湿与热相搏则不得泄为肿，妇人前阴又为血潮汐之常道，于是遂涉血为痛。他又强调指出，黄连之治湿治热须分别观之。湿证之急者可用，缓者不可用，盖湿缓者热不盛，热不盛则恶黄连之气寒也；热证之缓者可用，急者不可用，盖热证急者湿不盛，湿不盛则恶黄连之燥矣。由此可见，黄连虽治湿热，但只宜用于湿急热缓之证。 与黄连不同的是，黄芩更偏于入肺经，长于清泄肺热，如疗痰热咳嗽等疾，以治气分之热为专功。黄煌认为，烦热是使用黄芩的重要指征，黄芩主治烦热而出血者，兼治热利、热痞。当年李时珍患骨蒸发热，肤如火燎，每日吐痰盈碗，即用黄芩一两煎服而愈。 邹润安认为，黄芩治自里达外之热，阴虚气盛热自内而出者，热致气阻者。

       邹润安指出，仲景用黄芩有三偶焉。气分热结者，与柴胡为偶，如小柴胡汤；血分热结者，与芍药为偶，如大柴胡汤；湿热阻中者，与黄连为偶，如半夏泻心汤。故黄芩协柴胡能清气分之热，协芍药能清迫血之热，协黄连能清热生之湿也。就是这样几个最基本的药物配伍，就可衍生出许多常用的方剂，如经方中的当归散、黄芩汤、黄连阿胶汤，以及后世的芍药汤等。

       张仲景首用于泻心汤治吐血、衄血，又用于黄土汤治便血，再用于当归散以安胎。后世如张景岳云其能除赤痢、热蓄膀胱五淋涩痛；徐大椿用黄芩清肺饮，治孕妇衄血不止、脉数者；蒲辅舟用一味黄芩酒炒为末，治痔久出血等。 总之，黄连与黄芩的异同点在于：黄连偏于入心，长于清火解毒，性燥，为心胃之剂，主治心中烦，兼治心下痞、下利，能调胃厚肠，治湿阻生热，止消渴，解巴豆毒，擅除水火相乱之病及蔓延淹久之证。黄芩则长于清肺热，其性虽寒而不燥，能治湿热，主治烦热而出血者，治气热攻血之出血证及小腹绞痛或小儿腹痛，能安胎及治烫伤火疡等。 黄连与黄芩，性相近而又各有专长，故二药配伍更能发挥协同作用，清化湿热之效益显。

       即以调阴阳、和气血、保精神为原则，运用调神、导引吐纳、四时调摄、食养、药养、节欲、辟谷等多种方法，以期达到健康、长寿的目的。养生产生于上古先民为抗御严酷的自然环境，调整体力，抗御疾病，防治疾病的需要。养生是中华民族传统文化的一个有机组成部分，养生是先民在长期的生活实践中总结生命经验的结果。